Halogeny jsou jednou z nejznámějších skupin prvků a jejich nejrošířenější zástupce - chlór - je znám každému z nás minimálně díky složení kuchyňské soli a mořské vody. Většina lidí též ví, že fluor je v zubní pastě, bróm se někdy přidává do čaje a jód je nutný k prevenci kretenismu, ale tím obecně povědomí o halogenech obvykle končí. Jsou to však prvky propůjčujíci řadě sloučenin značnou biologickou aktivitu, a nakonec i sama Příroda si s jejich využitím vytvořila chemické zbraně daleko dřívě, než tak učinil člověk během první světové války na frontě u Ypre. Bez halogenu a jejich sloučenin by se neobešla řada podstatných chemických procesů i některé velmi kuriózní aplikace. To vše stojí za to, abychom se na tuto skupinu podívali blíže.